Ensayo

Al Margen de la Obra, su Indispensable Documentación

Por Alexandre Ramos Vasques

Mi disertación de maestría: «Nos rastros de Limite: Um estudo de caso na história da preservação das imagens em movimento no Brasil» ^[1] [Un estudio de caso en la historia de la preservación de las imágenes en movimiento en Brasil], tuvo como objetivo abordar algunos aspectos de la preservación de películas en Brasil, centrándose en la historia de la preservación de Limite (Mário Peixoto, 1931).

Con el fin de presentar un estudio de los materiales fílmicos de Limite, buscamos esbozar un mapa cronológico de las intervenciones y manipulaciones sufridas por la obra, utilizando las marcas, es decir, los rastros dejados impresos en los materiales negativos y positivos de Limite a los que tuvimos acceso, depositados en la Cinemateca Brasileira y en la Cinemateca del MAM.

Ante la abundante bibliografía sobre Limite, en la cual se destacan los libros y artículos escritos por Saulo Pereira de Mello ^[2], quisimos abordar la película de Mário Peixoto desde una perspectiva diferente. Para ello, buscamos combinar el conocimiento basado en la historia del cine mudo en Brasil y su desarrollo tecnológico, con conceptos y términos técnicos del campo de la preservación de las imágenes en movimiento.

La investigación, dividida académicamente en cuatro capítulos, presenta en sus segunda y tercera partes un vasto y variado repertorio documental sobre la película. En este breve texto, nos detendremos en algunos puntos del segundo capítulo de nuestro trabajo – «Limite: Da produção às primeiras exibições» [Limite: Desde la producción hasta las primeras exhibiciones»] – , que busca, en primer lugar, rescatar el contexto cinematográfico brasileño de las décadas de 1920/30 que sirvió como telón de fondo de la producción de Limite, en 1930. La emulsión pancromática elegida por Mário Peixoto, el uso de cuatro cámaras diferentes por parte del fotógrafo Edgar Brasil, el montaje y el ritmo de las imágenes son informaciones valiosas para comprender la creación de la obra.

Ampliamos este segundo capítulo a las primeras exhibiciones de la copia en nitrato de Limite. En esta parte, buscamos demostrar cómo el carácter especial – no comercial – de estas sesiones contribuyó, por un lado, a la preservación de la película, y, por otro, a la mitificación de la obra. Para comprender el impacto de las, poco comunes, exhibiciones de Limite en el medio cultural brasileño, consultamos una gran cantidad de publicaciones periódicas entre las décadas de 1930 y 1960.

Sobre la producción y exhibición de Limite, hay dos textos publicados en el CD-ROM Estudios sobre Limite, producido por el Laboratorio de Investigación Audiovisual de la Universidade Federal Fluminense, en 1998, que son de gran importancia para el desarrollo de la investigación, en particular de su segundo capítulo. Saulo Pereira de Mello, con su texto «Sobre la producción de Limite»; y Lécio Augusto Ramos, con su trabajo «Limite y su banda sonora musical»; aportan aspectos técnicos de la producción y de la proyección de la película.

En su texto, Saulo nos informa, por ejemplo, que la cámara Mitchell fue «utilizada en la escena de la escalera [con la Mujer No. 2 y su esposo pianista en escena]». También, según Saulo, «en los rodajes en interiores, Edgar utilizó con destreza el destechado, como en el caso de la toma de Brutus Pedreira en lo alto de las escaleras». La información técnica sobre la captura de imágenes de determinadas secuencias de la película cabe dentro del segmento relacionado con las cámaras utilizadas en Limite. En nuestra investigación, identificamos el uso de cuatro cámaras distintas por parte de Edgar. La cámara Ernemann, que se convertiría en una de las principales a ser usadas en Limite. La cámara Mitchell, prestada por Adhemar Gonzaga a Mário Peixoto, para realizar unas tomas de Limite en Cinédia. Por otro lado, Mário compró a plazos la cámara Kynamo de mano, utilizada por Edgar en los planos más osados y arriesgados, como en la secuencia de las ruedas del tren. Y, además, Mário le pidió prestada la cámara Debrie Parvo L. a la actriz Carmen Santos, quien actúa en Limite.

Además de las velocidades de captura y de proyección, el estudio de las cámaras puede aportarnos informaciones sobre los recursos técnicos de cada máquina, teniendo en cuenta la sensibilidad de la película y el conjunto de accesorios (lentes, filtros) disponibles para el fotógrafo en el set de rodaje.

A su vez, el minucioso estudio del acompañamiento sonoro de Limite, realizado por el investigador Lécio Augusto Ramos, ayuda a reforzar la hipótesis de que Mário Peixoto había creado cuatro secuencias ^[3] a posteriori, las cuales nunca fueron filmadas por Edgar Brasil. Lécio afirma que «En relación a las imágenes y su montaje, la banda sonora de Limite es muy rigurosa: las disolvencias en la imagen se repiten en la banda sonora y también ciertos ritmos del montaje se asocian a cambios en el ritmo musical «. Además, según Lécio, la compilación musical de Limite venía con una nota de Brutus Pedreira, que recomendaba: «Si el último disco de alguna de las ocho partes de la película acaba antes de las indicaciones, empiece a reproducirlo de nuevo hasta la mencionada indicación. Los discos iniciales deben comenzar en la indicación respectiva, donde sea que esté el disco anterior».

La primera proyección de la copia montada de Limite tuvo lugar en el Cinema Capitólio, el 17 de mayo de 1931, con la reproducción de discos convencionales a 78 revoluciones por minuto. Por lo tanto, si el diseño sonoro se construyó de acuerdo con las imágenes, era muy probable que el avance visual de la copia «inacabada» no coincidiera con la banda sonora, hecho que está ausente en los documentos que consultamos. En línea con la investigación de Lécio, el texto de Saulo nos proporciona la misma información sobre el aspecto técnico de la reproducción sonora de Limite, en su primera proyección.

Conocer e identificar, en cada secuencia de Limite, las cámaras utilizadas por Edgar Brasil, y tener acceso al mapa de ejecución de la banda musical seleccionada por Brutus Pedreira y Mário Peixoto, hace parte de una estrategia de trabajo que busca unir los eslabones producción/exhibición/preservación. Objetivamente, asociamos la imagen filmada por las cuatro cámaras de Limite a los temas musicales sincronizados, montados con las imágenes durante su ejecución, amalgamando definitivamente la velocidad de captura de imágenes de cada cámara con la velocidad de proyección de las imágenes y sonido de la obra. Al entender conceptualmente cómo la difusión de una obra audiovisual impacta en su preservación, comprendemos la importancia de recolectar y registrar este tipo de información técnica documentada.

Al finalizar nuestra investigación sobre los rastros de la producción, sus decisiones técnicas, las manipulaciones realizadas por Edgar Brasil ^[4], duplicando fragmentos en avanzado estado de deterioro, sobre los procesos que la restauración física de Limite involucró, emprendida por Saulo y Plínio, nos dimos cuenta del carácter introductorio de nuestra tarea. Los tipos de situaciones identificadas y sus frecuencias, durante el análisis de los rollos de materiales positivos y negativos en una mesa de bobinado, presentan una complejidad que merece ser profundizada.

El hallazgo de evidencias de los primeros materiales sensibles que formaron las imágenes de Limite representa, desde nuestro punto de vista, un aporte a la historia del cine mudo brasileño, ya que, además de problematizar algunos temas relacionados con los materiales fílmicos de Limite, nuestro estudio puede señalar algunos caminos a ser explorados por los próximos investigadores.

Desde un punto de vista metodológico, nuestra investigación demuestra la gran relevancia del trabajo de documentación sobre una película. La recopilación de documentos, su catalogación y su conservación, y la posibilidad de que el público interesado pueda acceder a estas informaciones, es una labor fundamental que se realiza en las cinematecas y archivos cinematográficos. Al recopilar una cantidad considerable de trabajos e investigaciones sobre Limite, la actualización del CD-ROM Estudios sobre Limite, con la transferencia de su contenido a un sitio web, forma parte del invaluable «mapa del tesoro» documental que hace que brillen los ojos de cualquier investigador interesado en Limite o en la Historia del cine brasileño.